NTNU var et av de første lærestedene som fikk en handlingsplan og et råd for funksjonshemmede studenter.

LINK-prosjektet
LINK heter et prosjekt som er finansiert av Kirke- utdannings- og forskningsdepartementet (KUF) og som har som formål å bedre situasjonen for studenter med funksjonshemming. LINK står for "Likestilling, Inkludering, Nettverk og Kompetanse". Prosjektet tar sikte på å lette veien inn til videregående studier for funksjonshemmede studenter, tilrettelegging av studieforhold og nærmiljø, samt bistand etter endt studium når studenten skal ut i arbeidslivet.

Initiativet til LINK-prosjektet kom fra NTNU. Jarle Jacobsen har hatt permisjon fra sin stilling som studentprest ved NTNU for å være prosjektleder for LINK. Jacobsen er fornøyd med at man så langt i prosjektet har klart å oppnå at:
- Alle høgskoler og universitet har fått handlingsplaner for funksjonshemmede studenter (Tromsø er i ferd med å få).
- Kontaktpersoner er opprettet ved alle lærestedene.
- Det er etablert et virtuelt nettverk – en elektronisk møteplass på nettet, og et personlig nettverk som består av de nevnte kontaktpersonene.

Ros til Teknisk avdeling
Jacobsen synes arbeidet med tilrettelegging for funksjonshemmede er kommet langt ved NTNU. Tilrettelegging omfatter fysisk tilgjengelighet, pedagogiske forhold ved studiet og de sosiale forhold ved lærestedet. Han roser Teknisk avdeling for gode tiltak når det gjelder fysisk miljø. De pedagogiske forbedringer som prosjektet foreslår kommer alle studenter til gode, og omfatter blant annet at læremateriell i større grad legges ut på nettet. Samtidig poengterer han at de sosiale forhold ved studiesituasjonen er svært viktig også for studenter med funksjonshemming. Det er ikke slik at de bør sitte isolert hjemme og studere i sitt lønnkammer. Tvert i mot er det viktig å legge til rette med fellesareal og møteplasser ved studiestedet. Det er viktig å bli inkludert i det faglige miljøet.

Seks prosent funksjonshemmede
Ved NTNU har hele seks prosent av studentene en eller annen form for funksjonshemning. Astma og allergi er de vanligste typene. Både de fysiske forholdene og folks holdninger til funksjonshemmede studenter har bedret seg vesentlig de senere årene, mener Jacobsen, men presiserer at vi har langt igjen til forholdene hos oss er like gode som i land som Danmark og USA. Flere funksjonshemmede i ledende posisjoner er et viktig bidrag til å endre folks holdninger. Det betinger at flere får anledning til å ta høyere utdanning. påpeker han.

Tekst og foto: Arne Asphjell