Kjønnskamp og fagkamp smeltet sammen under engasjert debattmøte på Dragvoll i går. Det største auditoriet var overfylt. Og et engasjert publikum fikk temperament så det holdt under debatten, som på tampen ble ledsaget av buing og høylytte mishagsytringer.
Innlederen med den høyeste medieprofilen, Thomas Hylland Eriksen, måtte melde avbud på kort varsel grunnet sykdom. Debatten utviklet seg etter hvert til en tvekamp mellom to syn på biologien – med biologiprofessorene Eivin Røskaft og Inger Norddal på hver sin side i synet på biologiens forklaringskraft når det gjelder kjønnsforskjeller.
Den fjerde innlederen, samfunnsmedisineren Siri Forsmo, ga en levende og humoristisk gjennomgang av legevitenskapens syn på kvinnekjønnet gjennom tidene. Men i debatten havnet Forsmo i skvis mellom tilhengerne og motstanderne av atferdsøkologien.

”Ikke genmaskin”
Eivin Røskaft er professor i evolusjonsbiologi. Han forsvarer naturlig seleksjon. Edward Wilson utga et verk om Sociobiology 1975. Sosiobiologi fikk etter hvert en odiøs klang. Nå heter det human atferdsøkologi. Røskaft fremholdt at hans fagdisiplin forutser mønstre i folks atferd, men ikke dermed hevder å kunne forutse atferd hos enkeltpersoner. Atferdsøkologi, sa han, reduserer ikke mennesker til genmaskiner, men setter det inn i en miljøkontekst.
Utvalgte sitater fra Røskaft:
”Hvordan velger vi våre partnere? Det er viktig å forstå utgangspunktet for makevalg: Viktigste utgangspunkt er at menn er ti prosent større”
”Menn vil ha unge kvinner fordi de gir flest barn. Alder viktigste seleksjonskriterium.”
”Kvinner har skjult eggløsning. Det framstår som et mysterium, det kan være et maktmiddel for å holde på menn.”
”Rike menn har flere sexpartnere.”

”Dårlig forskning”
Inger Norddal er professor i biologi ved Universitetet i Oslo. Norddal gikk sterkt i rette med fagdisiplinen Røsskaft representerer. Atferdsøkologene gjør en grunnleggende feil: Man forveksler korrelasjon med årsak. Derfor er atferdsøkologi dårlig forskning, hevdet Norddal. Og hva mer: Det er farlig forsking, for kan bli selvopfyllende frykter hun.
Utvalgte sitater:
”Røskaft har hoppet på en trend om at likestilling er naturstridig.”
”Kvinner som regel den aktive i skilsmisser - går mot argumentet hans om at vi vår etter menn med makt.”
”Andre sosiobiologiske myter: Røskaft og hans like finner at kvinner har dårlig romsyn og kopler dette til at menn er jegere og derfor trenger bedre romsyn. Det er et absurd resonnement. Dessuten var menneskene mest åtseletere på den tida.”
”Atferdsøkologi soler seg i biologiens glans, men har ikke dens metoder.”

”Høner ruger, kvinner behager…”
Siri Forsmo er post.doc-stipendiat ved Institutt for samfunnsmedisinske fag. Hun var opptatt av hvordan medisinen har forklart kvinnens fysiologi og i hvilke organer kontrollmekanismene satt.
Utvalgte sitater om legevitenskapelige påstander gjennom historien:
”Livmoren hos grekerne var et dyr som vandret rundt i kroppen på jakt etter sæd.”
”Kroppen er et lukket økonomisk system. For mye aktivitet i ett organ gir for lite i ett annet. Derfor bør ikke kvinner lese for mye.”
”For mye studier gir kvinner abnorme hjerner og små lemmer.”
"Katter fanger mus, høner ruger, kvinner vil behage... dette kalles instinkt." Norsk lærebok i medisinsk psykologi fra 1934.
”Kleptomani kunne behandles ved å fjerne eggstokkene.”
”Dette var ting å le av fra vår medisinske historie. Jeg lurer på hva vi kommer til å le av i framtida. For noe vil vi nok le av.”

Forbannet!
Røskaft ga uttrykk for sinne over karakteristikker som Norddal kom med. – Jeg blir fornærmet og forbannet over å bli kalt en dårlig vitenskapsmann. Jeg blir beskyldt for å drive dårlig forskning! Det kan jeg ikke ha sittende på meg, sa Røskaft henvendt til Norddal, som imidlertid fastholdt sin kritikk av atferdsøkologien.
Debatten etter innleggene ble dominert av to – mannlige – stipendiater i atferdsøkologi. Begge ga uttrykk for sinne over Norddals innlegg. Den ene av de to utløste etter hvert sterke mishagsytringer fra publikum. Da ordstyrer Merete Lie ba om å få den trådløse mikrofonen tilbake, nektet han og fortsatte å snakke. De fleste av spørsmålene fra salen gikk til Røskaft, som ble kritisert for å bruke unyanserte kategorier i sin forsking. Professoren forsvarte seg etter beste evne, og avsluttet med å si at høy temperatur i debatten er helt OK. – Jeg kommer gjerne tilbake, sa han.

Av Tore Oksholen