Senter for bygdeforskning var tidligere en avdeling under forskningsstiftelsen Allforsk, men er nå skilt ut som egen stiftelse. Navnet er endret til Norsk senter for bygdeforskning, til daglig kalt Bygdeforskning. På alle andre områder fortsetter virksomheten som før, i de samme lokalene i Paviljong A på Dragvoll.

Bygdeforskning har til sammen 27 ansatte og om lag 40 forskningsprosjekter gående. Åtte av disse er doktorgradsprosjekter. Senteret har kompetanse innen sosiologi, geografi, historie, sosialantropologi, agronomi, fiskerivitenskap, medisin, landbruksøkonomi og bedriftsøkonomi. Tematisk er forskningen rettet mot bygdene. Dette inkluderer forskning både langs verdikjedene fra jord/fjord til bord, samt sosiale, kulturelle, økonomiske og forvaltningsmessige problemstillinger relatert til bygdesamfunn og tilknyttede aktører.

Bygdeforskning skal fungere som et nasjonalt senter med ansvar for å ta vare på og utvikle forskningskompetanse i bygdesosiologi og flerfaglige bygdestudier. De skal bidra med fakta, analyser, ideer og ny kunnskap til det beste for bygde-Norge. Stiftelsen satser også på internasjonalt samarbeid. Bygdeforskning har nettopp blitt tildelt ansvaret for å arrangere Verdenskonferansen i bygdesosiologi i 2004.

Tekst og foto: Synnøve Ressem