Den bebudede politiske holmgangen i Café Nordsør på torsdag (3. mai), ble i stedet en idyllisk meningsutveksling mellom en tidligere og en nåværende statsråd.
Stemningen mellom panelets antatte politiske motstandere, forhenværende bistands- og menneskerettighetsminister Hilde Frafjord-Johnson og nåværende bistandsminister Anne Kristin Sydnes var gemyttlig, til tross for at debatten i forkant var lansert som valgkampmøte.
Enig om det meste
De cirka 130 cafégjestene fikk høre to politikere som stort sett var enige om det meste. Tredjemann i panelet, bistandsforsker Bjørn Amland, inntok en nokså anonym rolle, men etterlyste tydelige signaler fra politikerne om hvordan bistandsprosenten på statsbudsjettet skal økes. Både Frafjord-Johnson og Sydnes insisterte på å måle bistandsandelen i nominelle kroner.
- Den nåværende regjeringen har økt bistanden aller mest, påsto Sydnes.
Begge politikerne oppga den store økonomiske veksten de siste årene som grunn for at den faktiske andelen bistand har sunket. Med andre ord: jo rikere vi blir, jo mindre gir vi bort.
Har Attack svaret?
På direkte oppfordring fra salen ble politikerne bedt om å melde seg inn i Attac, som blant annet kjemper for å slette u-landsgjelden. Representantene fra Krf. og Ap hadde også på dette spørsmålet like svar:
- Hvis man bare slår en strek over u-landsgjelden vil det bli frigitt midler til u-landene som man ikke har kontroll på. Midlene kan for eksempel komme til å gå til militær opprustning, sa Sydnes.
- Mitt svar er det samme som Anne Kristins, sa Hilde Frafjord-Johnson.
Arrangør Stig Larssæther fryktet på forhånd at dette kunne bli det eneste valgkampmøtet om bistand, noe man ikke burde undres over etter den noe ensformige debatten torsdag.
Av Anne B. Heieraas
