NTNUs samfunnsmedisinere var lutter øre da en levende legende; professor Sir Richard Doll, onsdag (31. mai) holdt foredrag om helseeffektene av alkoholbruk.

Påviste tobakkskader i 1950
Dolls fagfelt er forebyggende medisin. Allerede i 1950 påviste han at den økende forekomsten av lungekreft i Storbritannia var initimt knyttet til bruken av tobakk. Dette var en pionerstudie omkring skadelige effekter av tobakk. Men i Trondheim 51 år senere fikk han som utfordring å belyse et annet, viktig samfunnsmedisinsk tema. "Is drinking good for you?" var spørsmålet som møteleder, førsteamanuensis Håkon Lasse Leira stilte.

87-åringen tok utfordringen på strak legearm. Tross flere nyanser, ga Doll tydelig uttrykk for at det slett ikke bare er et eple om dagen som holder legen borte. En drink eller to gjør samme susen, vel å merke for personer som har passert middagshøyden. Selv kan Doll se tilbake på en 60 år lang forskerkarriere.

- Et par drinker om dagen kan betydelig redusere den totale dødeligheten for middelaldrende og eldre i den vestlige verden, hevdet Doll. Han la imidlertid til at mer enn seks drinker om dagen virker motsatt. Ett skår i gleden for kvinner, er at menn har større helsemessig gevinst av et par skarpe om dagen.

Vin og helgefyll
Professoren fant det betimelig å avlive en seiglivet, tabloid avismyte:
- Det er intet som tyder på at påstanden om at vin har en spesiell helseeffekt holder vann, fastslo Doll. Han viste til egen forskning hvor det framgår at alle typer alkoholholdige drikker har samme effekt på kropp og sjel. Han lanserte også en mulig forklaring på vår forkjærlighet for doktor Rødvin.

- De rapporterte fordelene av vinkonsum skyldes sannsynligvis at vindrikkere tenderer til å spre forbruket gjennom hele uka, framfor å konsentrere drikkingen til en eller to dager, sa Doll – med klar referanse til den norske helgefylla.

Nettopp kulturelle forskjeller i omgangen med alkohol ble løftet fram av professoren, som ikke vil bli oppfattet som en alkoholapostel - Balansen mellom fordeler og risikoer er forskjellig fra land til land. Noen steder, f.eks der hvor risikoen for fysisk vold er stor, vil de positive effektene bli helt borte, konkluderte Sir Richard Doll.

Opponent under disputas
Hensikten med Trondheimsbesøket til den meget anerkjente forskeren var egentlig å være opponent under dr.grads-disputasen til Pål Richard Romunstad ved Det medisinske fakultet.

Tekst og foto: Trond Oldertrøen