Samarbeidet mellom NTNU og University of Fisheries har pågått siden midten på nittitallet. Hovedfokus i dette forskningssamarbeidet har vært intensiv oppdrett av fiskeyngel som skal være grunnlag for effektiv fiskeoppdrett i havet. Prosjektet har støtte fra NUFU - Nasjonalt utvalg for utviklingsrelatert forskning og utdanning.

Dr. Nghia Ngo fra University of Fisheries har nylig overtatt som direktør for Center for Biotechnology and the Environment ved University of Fisheries, og besøker NTNU for første gang.

Ngo har i sitt doktorgradsarbeid forsket på alginater, som finnes i for eksempel tang og tare. Han har i den forbindelse tidligere vært i kontakt med professorene Hans Grasdalen og Olav Smidsrød ved Institutt for bioteknologi. Ngo har i forbindelse med sitt Trondheimsbesøk hatt stort utbytte av å diskutere sin forskning med Grasdalen og Smidsrød, som har lang erfaring innen dette feltet.

Ny industri?
Alginater brukes i mange sammenhenger, for eksempel som fortykningsmiddel og stabilisator i næringsmidler som ost, is, sauser og syltetøy. Innen medisin er det også mange anvendelser for alginater, for eksempel til innkapsling.

I de varme farvannene langs kysten av Vietnam er det rike forekomster av brunalger, som kan gi grunnlag for industriell produksjon av alginater. Mulighetene for utvikling av en vietnamesisk alginat-industri er et av de tema som nå blir diskutert med professor Smidsrød. Det industrielle kontaktnett professor Smidsrød har utviklet gjennom sin forskningsgruppe Nobipol, kan kanskje utnyttes i forbindelse med i et slikt prosjekt. NORAD vil også være en aktuell støttespiller.

Arena Utviklingsforskning ved NTNU og Nobipol har gitt økonomisk støtte til Nghia Ngos reise til Trondheim.

Tekst og foto: Arne Asphjell