STEP står for Shell Technology Enterprise og er et program for utplassering av studenter i små og mellomstore bedrifter, med finansiell støtte fra Norske Shell. Dette er fjerde år for STEP, som i år er et samarbeidsprosjekt mellom Shell, Statens nærings- og distriktsutviklingsfond (SND), NHO, Nordmøre Næringsråd og NTNU.

Støtter småbedrifter
Det er Shell i Storbritannia som står bak STEP-programmet. I England deltar nærmere 1.000 studenter i STEP, og næringsminister Nigel Griffiths ønsker å utvide til 5.000 deltagere.
- One of the most important enterprise programmes anywhere, sier han om STEP.

Lederen for STEP i Storbritannia, Phil Donelly, understreker at STEP først og fremst er et program for å støtte mindre bedrifter, ikke et program for å gi studenter sommerjobb. Basisideen er å gi studenter åtte ukers sommerjobb i en mindre bedrift som arbeider innenfor studentens fagområde. STEP og bedriften dekker en halvpart hver av lønn til studenten.

Tre prisvinnere
I alt 33 studenter deltok i årets STEP-program. En jury har vurdert arbeidene til studentene, og delt ut priser til de tre beste. Maskinstudent Øyvind Antonsen ved NTNU fikk førsteprisen på 10.000 kroner for utvikling av et minikraftverk på 300 kilowatt basert på vannkraft fra en Peltonturbin. Antonsen har arbeidet hos P. Meyer Industrier på Frei.

Ida Grong Aursand er kjemistudent ved NTNU og har bioteknologi som studieretning. Hun utførte sitt STEP-prosjekt ved Næringsmiddelkontrollen i Namdal, der hun har utredet mulighetene for etablering av et PCR-laboratorium. PCR - polymerase chain reaction - er en metode som brukes til detektering av virus og bakterier, og er for eksempel nyttig i oppdrettsnæringen. Hun fikk andrepremie på 6.000 kroner for sitt arbeid.

Tredjepremie gikk til Torbjørn Uleberg Arnesen, som snart er ferdig siv.ing i offshoreteknologi fra Høgskolen i Stavanger. Han har utarbeidet en håndbok for stålkvaliteter som benyttes i undervannsinstallasjoner for Poseidon Group i Stavanger.

Tekst og foto: Arne Asphjell