Som tidligere meldt i Universitetsavisa (1/2002), skal Norges første satellitt planlegges og bygges av studenter ved Høgskolen i Narvik, NTNU og Landbrukshøgskolen på Ås.

Konseptet bygger på mikrosatellitten som er utviklet ved Stanford University. Satellitten er formet som en kube som bare er 10x10x10 cm og veier mindre enn et kilo. Planen er at satellitten skal skytes opp i løpet av neste år.

Men før man kommer så langt er det mye som skal planlegges, utforskes, beregnes og utprøves. Ulike studentgrupper er tildelt bestemte ansvarsområder, og i dag er gruppene samlet ved NTNU for å rapportere om framdrift og status.

Redundans er viktig
Det som gjør dette prosjektet ekstra spennende og utfordrende for studentene er at det er et pionerprosjekt, det skal settes ut i praksis og det skal forhåpentligvis gjøre nytte for aktuelle oppdragsgivere.

Mange fagområder er involvert, og det er mange komponenter som skal spille sammen om satellitten skal fungere etter hensikten. Samspillet mellom ulike grupper og fagdisipliner i et omfattende prosjekt som dette er meget nyttig arbeidstrening for studentene.

En viktig og uvant faktor ved et slikt prosjekt er at det er svært vanskelig å rette opp eventuelle feil som er gjort underveis, etter at satellitten er satt i bane 600 kilometer over jorda. Derfor må det bygges inn dobbel sikring (redundans) i viktige komponenter som for eksempel kraftforsyning, kommunikasjon og solcellepaneler.

Overvåkning av oljesøl
Landbrukshøgskolen har hovedansvaret for å bestemme hvilke oppgaver satellitten skal utføre, og det var et av temaene på dagens møteserie. Foreløpig er følgende anvendelsesområder foreslått:

Overvåkning av rein.

Av Arne Asphjell

Aalborg universitet i Danmark er godt i gang med sitt kubesatellittprosjekt. Du kan lese mer om det og se fine bilder av kubesatelitter på deres nettsider.