Alterhaug er ansatt ved Musikkvitenskapelig institutt hvor han både er forskningsleder og underviser. Han har bygd opp et nasjonalt og internasjonalt nettverk for tverrfaglig forskning og formidling innenfor området "improvisasjon".

I begrunnelsen for pristildelingen heter det om Alterhaug at hans arbeid inspirerer både studenter og ansatte. Han har også vist seg som en engasjert og dyktig aktør og debattant i Trondheims musikkliv og landet for øvrig.

Årets prisvinner ble første gang ansatt ved Musikkvitenskapelig institutt i 1974. Han ble ansatt som amanuensis samme sted i 1981, og ble senere førsteamanuensis i satslære og hørelære. Han har vært både undervisningsleder og instituttleder. Alterhaug har også inntil nylig vært medlem av Forskningsrådet, under området Kultur og Samfunn.

Bjørn Alterhaug regnes i dag som en av Europas beste jazzbassister. Han har mottatt de utmerkelser som fins for jazzmusikere i Norge.

Allforsk-prisen blir delt ut under NTNUs festmøte fredag, av fungerende Trondheims-ordfører Liv Sandven.