I Onsagers ånd (19.9.02)

Professor Frank Stillinger ved Princeton University har mye til felles med nobelprisvinner Lars Onsager. Torsdag holdt han forelesningen som er innstiftet for å hedre Onsagers minne.

Professor Frank Stillinger (t.h.) ble tildelt Onsager-medaljen av rektor Eivind Hiis Hauge i Kjelhuset på Gløshaugen i dag.

Tittelen på Stillingers foredrag var "Polymers, Gaussian Core Model Dualities, and Inverse Melting".

Mange likheter
Professor Per Christian Hemmer ved Institutt for fysikk har god kjennskap til Stillinger og mener han var et naturlig valg som Onsagerforeleser:

- Stillinger er en verdenskjent forsker med en vitenskapelig profil som er ganske lik Lars Onsagers. Begge er kjemikere av utdannelse, og begges vitenskapelige innsats ligger i grenseområdet mellom fysikk og kjemi. Onsager ble jo foreslått til nobelpris både i fysikk og i kjemi, påpeker Hemmer.

Men det er flere krysningspunkt. Stillinger tok doktorgrad i teoretisk kjemi ved Yale-universitetet mens Onsager var professor der. Han har gjort en vitenskapelig innsats på mange felt, blant annet på vanns molekylære struktur, på teorien for elektrolytter og for kolloide oppløsninger. For tiden arbeider han med teori for underkjølte væsker og glass.

Mange priser
Stillinger har i sin karriere blant annet vært leder av Bell-laboratorienes avdeling for kjemisk fysikk. Han har fått mange priser og utmerkelser. De gjeveste er Hildebrand-prisen og Debye-prisen fra American Chemical Society og Langmuir-prisen fra American Physical Society. Nå er han også innehaver av Onsagermedaljen.

Tekst og foto: Synnøve Ressem