Brenselcellene kommer i løpet av nærmeste tiår
(1.10.02) Sammen kan Japan og Norge bringe teknologien for brenselceller framover, mener Tatsuhiro Okada.
| FAKTA | Hva er en brenselcelle?
Brenselceller er energiomformere, de omsetter kjemisk energi til elektrisk energi. En brenselcelle som bruker hydrogen som brennstoff, omformer hydrogen og oksygen til vann og energi. Fordelen med en brenselcelle er at den ikke forurenser, derfor er den et aktuelt alternativ til bensinmotoren i biler. | Okada ga en fin oversikt over status til denne teknologien i sitt innledningsforedrag på Japan 2002-seminaret om brenselcelleforskning. Han ser for seg fire områder der brenselceller vil gjøre sitt inntog:
Kraftforsyning for husholdninger og kontor/forretningsbygg
Framdrift for biler
Mobiltelefoner
Bærbare strømgeneratorer
Private anlegg
Innen det første området, anlegg for private hus, er flere japanske produsenter aktive, bl.a. kjente firma som Toshiba, Sanyo og Panasonic. Okada mener at anlegg av denne typen vil være kommersielt tilgjengelige allerede i 2005. Fordelen med å supplere el-forsyningen i private husholdninger med brenselcelleanlegg, er blant annet en effektivitetsgevinst på ca 20 prosent.
 |
| Tatsuhiro Okada (t.v.) er forsker ved National Institute of Advanced Industrial Science and Technology i Tsukuba, og har gjennom flere år samarbeidet med miljøet i Trondheim. Professor Signe Kjelstrup på Fysikalsk kjemi hadde de første kontakter med japanske forskere i 1979, og samarbeidet har utviklet seg til å omfatte ca sju post-doc kandidater begge veier, og flere fagområder. Både materialteknikk og maskin er trukket inn i samarbeidet. |
Brenselcellebiler i 2010
For bilindustrien mener han det tidligst vil være i 2010 at brenselcelledrevne biler vil være tilgjengelig på markedet. Det vil ta enda lenger tid før forurensingsfrie hydrogendrevne brenselceller vil bli brukt i biler i særlig grad, fordi det forutsetter utbygging av en infrastruktur for levering av hydrogen. Minussider ved bruk av hydrogen som drivstoff er behovet for stor tank, og en viss sikkerhetsrisiko.
Store utfordringer
Forskerne står overfor store utfordringer når det gjelder å gjøre denne teknologien tilgjengelig på bred basis. Nye materialer som tåler varme bedre, må utvikles, og kostnadene må ned. For å oppnå effektive reaksjoner i en brenselcelle må temperaturen være høy, og det betinger avanserte materialer som i dag er dyre.
Myndighetene må regulere
For å få opp volumene i produksjonen av brenselceller og dermed få ned prisene på komponentene som inngår, mener Okada det vil være nødvendig med incentiver og reguleringer fra myndighetenes side.
- Sammen kan Japan og Norge bringe denne teknologien framover, var Okadas optimistiske visjon, basert på erfaringer fra et hittil fruktbart samarbeid.
Tekst og foto: Arne Asphjell | 
