(31.12.99)

Axel Christophersen (51) er født og oppvokst i Trondheim og var med på sin første arkeologiske utgraving ved VM i 1969. I 1970 begynte han å studere etnologi i Oslo og fortsatte med arkeologi i Bergen.

Han ble spesielt opptatt av by- og middelalderarkeologi. I 1975 begynte han et doktorgradsstudium ved universitetet i Lund. Han skrev om håndverk i forandring, fra husflid til markedsorientert masseproduksjon. Etter disputasen var han engasjert ved universitetet en periode.

I 1983 gikk ferden til København bymuseum. Han var den første profesjonelle arkeologen som ble ansatt ved museet og utførte mye nybrottsarbeid. I tillegg til arbeidet med å bygge opp et skakkjørt museum fra grunnen, laget han et arkeologisk bykart over København. To år senere fikk han tilbud om å lede prosjektet ?Trondheims fortid i bygrunnen?. Prosjektet ble initiert av riksantikvaren og handlet om å bearbeide materiale fra 15 års utgravinger i Trondheim. Arbeidet resulterte i 25 rapporter og boka ?Kaupangen ved Nidelva? sammen med Sæbjørg Nordeide. Boka kom ut i 1994 og brukes i undervisning i hele Norden.

I 1994 ble han bedt om å søke stillingen som leder for nyetablerte Senter for middelalderstudier. Oppgaven trigget gründersjela, men føltes etter kort tid uutholdelig ensom. Han var derfor lett å be da NINA-NIKU trengte forskningssjef i den nyetablerte Seksjon for kulturminnevern i 1995.

Han begynte i et professorat ved Vitenskapsmuseet i 1997. Etter snaue to måneder ble han valgt til styrer for Institutt for naturhistorie.