Holberg-pris for fremragende forskning (15.5.03, 22:36)

I revidert nasjonalbudsjett foreslår regjeringen å etablere en nordisk pris for fremragende forskning innenfor samfunnsvitenskap og humaniora. Prisen får navnet Holberg-prisen. Prisbeløpet vil være om lag fem mill. kroner.

Prisen skal finansieres gjennom Ludvig Holbergs minnefond som er foreslått opprettet med en kapital på 200 mill. kroner. Holberg-prisen skal første gang deles ut i 2004. Da vil det være 250 år siden Ludvig Holberg døde.

Holberg en foregangsmann
Formålet med prisen er å skape økt bevissthet omkring betydningen av samfunnsvitenskapelig og humanistisk forskning i vid forstand. Prisen skal også hedre Ludvig Holbergs minne gjennom å sette fokus på den lærde Holberg som humanist og samfunnsviter. Holberg var en foregangsmann på en rekke områder. Han var tverrfaglig og internasjonalt orientert og arbeidet for å modernisere fag og undervisning ved universitetet.

- Jeg ønsker med denne prisen å øke oppmerksomheten om samfunnsvitenskapelig og humanistisk forskning og å bidra til kvalitetsheving og internasjonalisering av forskningen på disse områdene, sier utdannings- og forskningsminister Kristin Clemet.

Vil styrke rekrutteringen til "myke" fag
- Dessuten ønsker jeg at prisen skal styrke rekrutteringen, særlig til språkfagene. Et sentralt mål for Regjeringens forskningspolitikk er å styrke den langsiktige, grunnleggende forskningen og fokusere på kvalitet. Jeg håper at Holberg-prisen vil bidra til dette, sier Clemet.

De fleste vil forbinde Ludvig Holberg (1684-1754) med hans mange komedier. Det er mindre kjent at hoveddelen av hans forfatterskap besto av faglige skrifter, deriblant betydelige verk innenfor europeisk og dansk-norsk historie, jus og statsvitenskap.

...og til harde fag
Holbergprisen er den andre store forskningsprisen som opprettes i Norge på kort tid. Regjeringen Stoltenberg opprettet også et statlig fond på 200 mill. til utdeling av en internasjonal matematikkpris. Fondet ble opprettet i fjor i forbindelse med 200-årsjubileet for Niels Henrik Abels fødsel. Denne prisen skal ifølge statuttene "bidra til å heve matematikkfagets status i samfunnet og stimulere barn og unge til å bli interessert i matematikk".

Den første prisen - på seks mill. kroner - ble utdelt i april i år, og tilfalt den franske matematikeren Jean-Pierre Serre.