40 knop ved hjelp av solceller (7.7.03, 13:36)

Studenter fra NTNU har vært med på å vinne det uoffisielle verdensmesterskapet for elektriske båter i USA.

Krister Enehaug og Fredrik Foss' lag fra University of New Orleans og NTNU foran farkosten som vant sprinten i Solar Splash 2003.

Konkurransen heter Solar Splash, og NTNU-studentene vant sprintklassen over 300 meter. Den selvbygde farkosten oppnår en toppfart på 40 knop, kun ved hjelp av solcellepanel som energikilde.

Solplask!
Krister Enehaug og Fredrik Foss studerer marin teknikk ved NTNU, men er for tiden utvekslingstudenter ved University of New Orléans (UNO).

I Solar Splash deltar universitetslag fra hele USA og Canada. "Solplasket" regnes som et verdensmesterskap for elektriske båter.

- Det legges betydelige ressurser i de forskjellige farkostene, og det er mye prestisje i å vinne en av disse konkurransene, forteller Krister Enehaug fra USA.

Selve løpet
- Konkurransen gikk over tre dager. Vi var favoritter og vant sprintdelen i sterk kamp med laget fra Arkansas. Senere fikk vi problemer med en ødelagt "controller", og måtte improvisere noen løsninger. Dette hindret oss i å kapre sammenlagtseieren, forteller Enehaug.

Hei, hvor det går! NTNU vinner på målstreken foran Arkansas. Den blå båten er bygget og ført av NTNU-studenter fra Marin teknikk.

Det konkurreres i tre disipliner; sprint, utholdenhet, og slalåm.

Solceller på fordekket
Selve farkosten er lett, laget av et komposittmateriale. Båten er spesielt designet for stor fart over korte avstander. Båten oppnår opptil 40 knop ved hjelp av en overflatepropell som drives av en elektrisk motor. Denne igjen henter energi fra solcellepaneler montert på fordekket.

Hvorfor New Orléans?
- Muligheten for utenlandsutveksling mellom NTNU og UNO var avgjørende for at jeg kom hit, sier Krister Enehaug. Dessuten har det vært nordmenn her tidligere, så vi hadde noen kontakter. Faglig er UNO kjent for sitt program Naval Architecture Marine Engineering, som er det eneste av sitt slag i verden.

Solar Splash hadde også sine utenomsportslige fordeler, forteller Enehaug.
– Vi meldte oss på blant annet for å få sett andre deler av USA. Solar Splash førte oss til New York og Niagara Falls, noe som var en opplevelse vi ikke ville vært foruten!

Dette er alt som skal til for å oppnå en hastighet på inntil 40 knop: Solceller som produserer energi for batteriene, som gir strøm til den elektriske motoren.

30 grader og fuktig
I disse dager er el-båten lagt til side. Nå er det studiene som teller.

- Akkurat nå er innspurten på masteroppgaven i gang, sier Enehaug. Litt kjipt, egentlig. I New Orléans er det nå 30 grader allerede klokken 9 om morgenen, opplyser han. Det er veldig fuktig ved utløpet av den mektige Mississippi-elven, og studentene fra NTNU begynner å se fram til en (kald) norsk sommer.

Av Tor H. Monsen