Norgesuniversitetet og SOFF slås sammen (8.10.03, 15:33)

I statsbudsjettet blir det foreslått at Norgesuniversitetet og Sentralorganet for fleksibel læring i høyere utdanning (SOFF) skal slåes sammen, under navnet "Norgesuniversitetet".

Den nye organisasjonen skal bidra til å gjøre relevant høyere utdanning lettere tilgjengelig for arbeidslivet og enkeltpersoner i ulike stadier av livet. Virkemidlene er blant annet støtte til innovasjon i utdanning, blant annet gjennom utvikling av fleksible data-støttede studietilbud, bidrag til samarbeid mellom høyere utdanning og arbeidslivet, samt drift av portaler og møteplasser på nettet.

Nettbaserte tjenester
Departementet foreslår å videreføre bevilgningene til de to organisasjonene, slik at det samlede budsjettet for 2004 blir 21 millioner kroner.

Hovedtjenesten på nettet blir en videreføring av Norgesuniversitetets portal hvor man blant annet finner søkemotoren for kurs fra godkjente læresteder og "Kompetansetorget" for skreddersøm av etter- og videreutdanning for virksomheter.

SOFF er i dag et statlig forvaltningsorgan, mens det eksisterende Norgesuniversitetet er et samarbeidsprosjekt mellom hovedorganisasjonene på arbeidstaker- og arbeidsgiversiden og interesseorganisasjonene for offentlige og private høyere utdanningsinstitusjoner.

Hovedsete i Tromsø
Det foreslås i proposisjonen at sekretariatet skal ha hovedsete i Tromsø. En del av sekretariatsressursen kan være lokalisert andre steder.

Initiativet til sammenslåingen kom fra de to organisasjonene selv, som mente at den utadrettede virksomheten til Norgesuniversitetet og SOFFs funksjon som utvikler av tilbydersiden kunne komplementere hverandre.