- Dette er bare starten (19.10.03, 20:30)

Knut Holt og Ralph Høibakk har hver for seg flere tiårs erfaring fra akademia og næringsliv. Hvordan ser de på NTNUs alumnisatsing?

Skal nettverket av tidligere studenter bli en suksess, kreves det en kulturendring og systematisk oppfølging og pleiing av kontakter, mener de to.

85 år gamle Knut Holt gikk ut av NTH for 62 år siden. Han har vært MIT Alumni i 56 år.

Knut Holt (85). Kull: Maskinteknisk fabrikkdrift, 1941
Holt var den første instituttstyrer for det nyopprettede fagområdet Industriell økonomi og organisasjon. Dette var i 1949. Han ble professor i 1953. I mellomtiden har han vært medlem av Massachusetts Institute of Technology's (MIT) Alumni siden 1947.

- MITs alumniorganisasjon har virket fantastisk. Det er en enorm sammenslutning av kontakter.

- Hvorfor har ikke NTNU opprettet en slik forening tidligere?
- Jeg foreslo engang for instituttet at de skulle opprette et nettverk, jeg hadde plansjer og holdt foredrag, du vet. Og alle synes det var en spennende idé. Men det skjer jo ingenting.

- Her tror jeg det er kulturelle forskjeller mellom norske universiteter og utenlandske. I Amerika har tidligere studenter vært knyttet til universitetet sitt så lenge det har vært universiteter. Der er det stor bravur når man slutter, mens her er det jo helt omvendt. Man feirer når man begynner, ved immatrikuleringen. Det skal bli spennende å se om NTNU klarer å opparbeide en annen tradisjon her i landet.

Ralph Høibakk har klatret Mount Everest og ser store hindere å overstige for NTNU Alumnni.

Ralph Høibakk (66). Kull: Teknisk fysikk, 1962
Høibakk er professor II ved sivilingeniørstudiene i Narvik, men er mer kjent som næringslivsmann og investor, nå sist i kompaniskap med blant andre Arne Næss, jr., i forbindelse med investeringer i apotekbransjen. Han er styremedlem i Tandberg Television og står bak firmaet Høibakk Invest AS.

Enda mer kjent er han kanskje som en av de få nordmenn som har stått på toppen av Mount Everest. Han har fulgt i Nansens fotspor over Grønlandsisen, og han har vært på Sydpolen. Han er en mann med erfaring og kontakter, kvaliteter som NTNU Alumni er avhengig av for å bli en suksess.

- Først må jeg si at dette er et godt initiativ. Når det er sagt, må man spørre seg: Hvorfor har ikke dette skjedd tidligere?

- Har du en forklaring på det?
- Kanskje det har noe med hvordan universiteter her hjemme er finansiert. Med offentlig finansiering finnes ikke den samme motivasjonen til å søke midler utenfor statsbudsjettet.

- Hva forventer du av NTNU Alumni?
- Hvis dette skal bli noe mer enn et hyggelig klubbmedlemskap, er NTNU avhengig av at noen virkelig tar tak i dette, folk med energi og vilje og ideer, som sørger for at nettverket "lever".

- På kort sikt handler det mest om følelsesmessige og nostalgiske forbindelser. På sikt kan det imidlertid føre til at jeg og andre, i møte med våre bedriftskontakter, kan bidra til å dra bedrifter og NTNU et skritt nærmere hverandre. Da tror jeg NTNUs alumnisatsing blir noe substansielt.

Tekst og foto: Tor H.Monsen