Abelprisen til amerikaner (18.3.05, 16:57)

Den amerikanske matematikeren Peter D. Lax er tildelt Abelprisen for 2005. Han betegnes som en av vår tids største matematikere innen ren og anvendt matematikk.

Den norske Abelprisen omtales som matematikkens nobelpris, og ble delt ut for første gang i 2003. Årets vinner ble kunngjort torsdag 17. mars.

ALLSIDIG: Peter D. Lax har blitt omtalt som den mest allsidige matmatikeren i sin generasjon.

Den amerikanske matematikkprofessoren får prisen for sine nyskapende bidrag til teorien for og anvendelsen av partielle differensialligninger, samt for beregning av deres løsninger.

Helt siden Newton har differensialligninger ligget til grunn for en vitenskapelig forståelse av naturen. Vi har ganske god innsikt i lineære differensialligninger, der årsak og virkning er direkte proporsjonale.

De ikke-lineære differensialligningene oppstår innen områder som aerodynamikk og elastisitet og er mye mer komplekse. På1950- og 1960-tallet la Lax grunnlaget for dem moderne teorien for disse ligningene.

Opptatt av undervisning
I begrunnelsen for prisen heter det blant annet at: ”Som få andre evner han å forene det abstrakte i matematisk analyse med en svært konkret evne til å løse enkeltstående problemer.”

Lax’ navn er knyttet til mange viktige resultater innen matematikk og til numeriske metoder som Lax-Milgram teoremet og Lax’ ekvivalensteorem. Arbeidet hans har blant annet blitt brukt innen alt fra værmeldinger til flydesign.

I begrunnelsen trekker komiteen også fram Lax’ engasjement for undervisning og hans sjenerøsitet overfor yngre matematikere.

Prisen er på seks millioner kroner, og prisoverrekkelsen finner sted i Oslo 24. mai. Kong Harald vil stå for overrekkelsen.

Av Elin Fugelsnes