Nye forskningspriser på Nobel-nivå (3.5.05, 14:38)

Kavliprisene vil bestå av én million amerikanske dollar og skal deles ut for fremragende forskning innen astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap.

I dag undertegnet utdannings- og forskningsminister Kristin Clemet en samarbeidsavtale med Kavli Foundation og Det Norske Videnskaps-Akademi om utdeling av tre nye forskningspriser. Prisene deles ut for første gang i Oslo i september 2008.

VERDSETTER FORSKNING: Jan Fridthjof Bernt, preses i Det Norske Videnskaps-Akademi, statsråd Kristin Clemet og Fred Kavli, stifteren og eieren av Kavli Foundation undertegner samarbeidsavtalen om tre nye forskningspriser. Foto: Tor Richardsen/Scanpix

De tre partene inngår et samarbeid om å dele ut priser for fremragende forskning innen astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap. Prisene, som får navnet Kavliprisene, skal fremme naturvitenskapelig og teknologisk forskning på sentrale og fremtidsrettede fagområder. Dette er i tråd med prioriteringer i forskningsmeldingen Vilje til forskning som Regjeringen la frem før påske.

Utdannet ved NTH
Hver av de tre prisene vil bestå av en million USD, betalt av Kavli Foundation. I tillegg mottar vinnerne en medalje og et diplom. Dette fører prisene opp på nobelprisnivå.

Norsk-amerikaneren Fred Kavli er grunnlegger av Kavli Foundation. Kavli ble født i Eresfjord (Møre og Romsdal) og utdannet seg til fysiker ved NTH. I 1956 utvandret han til USA og bygget opp en betydelig formue gjennom produksjon av sensorer til blant annet flyindustrien. Etter å ha trukket seg tilbake fra forretningsvirksomheten, etablerte Kavli stiftelsen Kavli Foundation som har donert nærmere 100 millioner dollar til forskningsformål.

GAVMILD: Gjennom Kavli Foundation har fysikeren Fred Kavli vært med og donert nærmere 100 millioner dollar til forskningsformål. Her er han på besøk ved NTNU i 2004. Foto: NTNU Info/Arne Asphjell

Samarbeid over landegrensene
- Det er svært positivt at Fred Kavli velger å dele ut forskningsprisene i Norge, sier utdannings- og forskningsminister Kristin Clemet i en pressemelding.

- Dette vil i sterk grad bidra til faglige kontakter med de aller sterkeste forskningsmiljøene i verden innenfor astrofysikk, nanovitenskap og nevrovitenskap. Prisene vil følges opp av symposier i forbindelse med prisutdelingene, noe norske forskningsmiljøer vil få direkte gevinst av, forteller statsråden videre.

Dette vil kunne bidra til økt samarbeid over landegrensene, noe som også ble vektlagt i forskningsmeldingen.

Støtter grunnforskning
Kavli er spesielt opptatt av å støtte grunnforskning:

- Nesten alt vi kommer i kontakt med i vårt daglige liv, er blitt utviklet eller forbedret gjennom grunnforskning. Jeg håper at Kavliprisene vil bidra til at forskning og vitenskap også oppnår den anerkjennelse det fortjener. I dag er det dessverre altfor ofte at det kun er idrettsmenn og filmskuespillere som blir dyrket som helter, sier Fred Kavli.

Preses i Det Norske Videnskaps-Akademi, professor Jan Fridthjof Bernt, sier i en kommentar at Kavliprisene representerer et betydelig bidrag til utviklingen av de tre aktuelle fagområdene.

Prisvinnerne vil foreslås av fagkomiteer innen hvert fagfelt. Komitémedlemmene vil bli nominert av vitenskapsakademiene i de land som er faglig sterkest i de aktuelle fagene, noe som måles etter antall vitenskapelige publikasjoner. Vinnerne av Kavli-prisene skal utpekes av Det Norske Videnskaps-Akademi.