Et vektløst studentprosjekt (14.2.07, 09:44)

Plantebiosenteret ved NTNU har utviklet en vannoppløselig plastmembran for studier av vektløs plantevekst i rommet. Fire NTNU-studenter har vært med membranen på simulert, vektløs romferd. I dag forteller de om sine vektløse erfaringer.

"NTNU-ASTRONAUTENE" Abdul Basit Mohammad (t.v) og Torbjørn Houge, med Gry-Beate Molvær og kameramann fra NRK.

De fire studentene fra fysikk og kybernetikk tar fagene Romteknologi 1 og 2 ved NTNU der de bl.a. får et innblikk i de spennende prosjektene den europeiske romfartsorganisasjonen ESA arbeider med.

Simulert vektløshet
Her fikk de også greie på at ESA åpner for at studenter kan delta i simulerte eksperimenter i et fly hvor man kan oppleve vektløshet. En Airbus A300 flyr nærmest i berg og dalbane, og på toppen av en slik kurve er det mulig å oppleve vektløshet i ca 20 sekunder.

Dette fant fire av romfartsstudentene ut at de ville prøve, og startet jakten på et aktuelt eksperiment i NTNU-miljøet. Dette fant de hos Plantebiosenteret på Dragvoll, som har laget spesielle minidrivhus for å studere planters vekst i vektløs tilstand.

BERG-OG-DALBANE-flyging gir korte perioder med vektløshet.

Vannoppløselig plastmembran
For dette formålet har senteret utviklet en vannoppløselig plastmembran. Denne legges over plantefrøene, og har den evnen at den løser seg opp når det er tid for å vanne frøene og la de begynne å spire.

Studentene tilbød seg å ta med frø og membran på vektløs utflukt i ESAs spesialfly, og foreta detaljerte studier av membranen i de korte vektløsperioden.

Bistand fra Midgard Medialab
I samarbeid med Midgard Medialab ble det skaffet kamerautstyr for observasjon av forløpet av forsøket.

VIDEREUTDANNING: Vektløs prosjektdeltager Christina Aas (med lyst hår til venstre på bildet) har nå dratt til Teknisk Universitet, Delft, for å ta en mastergrad i "Space Engineering".

Gry-Beate Molvær fra Schrödingers Katt ble også invitert med for å dokumentere det spennende eksperimentet, som foregikk i Bordeaux i Frankrike i august.

En viktig del av prosjektet er å informere om resultatene, og det skjer bl.a. i dag onsdag 14. Februar kl. 15:00 i Sal 1 på Nova koinosenter.

- Vi vil forklare eksperimentet og arbeidet vårt, samt formidle noe av følelsen vi fikk da vi var vektløse, opplyser studentene. – Vi skal også fortelle om hvilke muligheter studenter har til å delta i romforskning i regi av ESA.

Av Arne Asphjell