UNIVERSITETSAVISA MENER
Må Aasland gå? (21.9.09, 11:05)

Ryktene om Tora Aaslands mulige avgang som forskningsstatsråd har begynt å svirre. En statsråd som får godt skussmål fra universitets- og forskningsledere blir altså vurdert av forståsegpåerne til ikke å sitte trygt. Hvordan skal sektoren forstå dette?

Spillet om taburettene pågår for fullt, og spekulasjonene går høyt om hvem som sitter trygt, hvem som ikke gjør det, hvem som må/vil flytte departement og hvem som er på vei inn. Aaslands navn dukker opp blant dem man anser for å kunne være på vei ut.

Resonnementet går slik: Aps framgang og SVs tilbakegang har ført til et endret styrkeforhold som må få følger for regjeringen. Man tror at én SV-minister må ut og erstattes av en fra Arbeiderpartiet. I dette spillet er en av ministrene i Kunnskapsdepartementet noe regjeringsjefens parti godt kan tenke seg. Ønsket om å styrke sin profil på skolepolitikk er én årsak. Men å røre Bård Vegar Solhjell er vanskelig, siden han er nestleder i SV. Antakelig er det lettere å fjerne den mer perifere Aasland.

Spekulasjonene går også om hvorvidt Kristin Halvorsen får fortsette som finansminister, samt om hun ønsker det selv, siden jobben er tøff å kombinere med å være partileder. Kunnskapsdepartementet er nevnt som et alternativ også for henne.

Uavhengig av hvilke statsråder som til slutt tar sete omkring Stoltenberg IIIs regjeringsbord,gir disse spekulasjonene grunnlag for ettertanke: Et moment som synes tillagt liten vekt er hvorvidt Tora Aasland har gjort en god jobb som forskningsminister. I den grad man er inne på dette blir det anført mot henne at hun har vært for lite synlig utad.

Men det er et faktum at student- og universitetsledere gir henne godt skussmål som fagstatsråd. Bekymringen går på at hun ikke får tilstrekkelig gjennomslag i regjeringskollegiet, I en litt uhøytidlig spørrerunde som Universitas foretok nylig fikk hun snittkarakteren C. Når man minnes hvor upopulær forgjengeren hennes var, representerer dette en gjenreisning av Regjeringens tillit i sektoren.

Dersom det er hold i ryktene om at Arbeiderpartiet har lyst på departementet, og Aaslands taburett, kan det være dårlig nytt for sektoren. For en ukes tid siden gikk Forskerforbundets leder Bjarne Hodne og Universitets- og høyskolerådets generalsekretær Ola Stave ut i Aftenposten og kritiserte Arbeiderpartiet for å være uinteressert i forskning.

Få betviler at Tora Aasland er genuint opptatt av forskningens kår. Å skifte ut henne vil ikke være noe godt signal til norske universiteter og forskningsinstitusjoner.

Tore Oksholen
Ansvarlig redaktør