Nobelpris for kromosom- forskning (6.10.09, 11:18)

Nobelprisen for medisin eller fysiologi for 2009 er blitt tildelt Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider og Jack W. Szostak for arbeidet innen kromosomforskning.

Prisen tildeles for oppdagingen ”hvordan kromosomene beskyttes av telomerer og enzymet telomerase”.

Ifølge en pressemelding fra Nobelkomiteen ved Karolinska i Sverige har forskerne – som deler prisen likt – løst en av biologiens største gåter: Hvordan vårt arvematerial kopieres gjennom celledeling og hvordan DNA hindres fra nedbryting.

Løsningen på gåten ligger i enden av kromosomene, som er beskyttet av ”hatter” – eller telomerer. Enzymet telomerase binder disse sammen.

Etter mange celledelinger, svekkes disse hattene. Herav problemet aldring.

Oppdagelsen vil også ha stor innvirkning på forskning omkring kreft og på stamceller.

Alle forskerne er tilknyttet amerikanske forskningsinstitusjoner.