LESERBREV

Bassam Hussein: Hvilken akademisk frihet har palestinske universiteter og studenter? (3.11.09, 09:25)

Motstanderne av en akademisk boikott har sagt at den krenker den akademiske friheten. Men hvilken frihet har palestinske universiteter og studenter?

I løpet av årene 1987-1992 var alle de elleve palestinske universitetene stengt i lange perioder, Bir Zeit i hele 4 år. Siden da har enkeltuniversiteter vært utsatt for stengning gjentatte ganger, for dager, uker og måneder. I 2003 var både Hebron universitetet og Palestinas Polytekniske universitetet med 6000 studenter stengt i 8 måneder etter militær ordre.

I 1974 ble presidenten for Bir Zeit deportert til Jordan av Israel. Han fikk ikke komme tilbake til Palestina på 19 år. Israelske myndigheter holder uten juridisk begrunnelse tilbake, eller nekter å fornye arbeidstillatelser for utenlandske ansatte, og for palestinere med utenlandsk pass. Ansatte i universitetsledelsen er blitt deportert eller nektet innreise etter besøk til utlandet.

Israelske soldater utsetter utenlandske studenter og ansatte for aggressive og nedverdigende forhør som i blant ender med deportasjon. Utenlandske forskere blir rett som det er nektet å besøke Vestbredden. Siden 2000 har Israels militærmakt (IDF) hindret alle studenter fra Gaza å nå universitetene sine på Vestbredden. Studenter som var midtveis i utdannelsen ved et universitet på Vestbredden, kunne ikke fullføre studiet. Forbudet hindrer ungdom fra Gaza i å utdanne seg til yrker som bare undervises ved universitet på Vestbredden.

Innskrenkninger i bevegelsesfriheten skaper grenser også innenfor Vestbredden, slik at nye studenter i praksis bare kan studere på det nærmeste lokale universitetet. Siden sommeren 2006 gjelder et generelt forbud fra Israels militærmyndigheter (IDF) som hindrer enhver ny student fra okkuperte områder i å studere ved et universitet i Israel.

Soldatene på kontrollpostene nekter enkeltpersoner å passere etter regler som skifter fra dag til dag. Hvis ID-kortet ditt viser at du bor i Øst-Jerusalem, kan de finne på å nekte deg å reise til Bir Zeit universitetet utenfor Ramallah. Hvis du bor på Vestbredden, kan det bli umulig for deg å komme til Al Quds universitetet i Øst-Jerusalem. Kurs blir avbrutt og forelesere kan ikke komme. Studentene mister undervisning. Den eneste veien til Bir Zeit universitetet er fra Ramallah. Soldatene stenger den når det passer dem.

Den ulovlige muren gjør det nå i praksis umulig for mange elever, studenter, lærere og professorer å reise fra hjemmet til skole eller universitet.

5.oktober 2004 ble 13 år gamle Iman Sameer Al-Hams skutt og drept med mer enn 20 skudd mens hun var på veien til skolen i Rafah flyktingsleier. Hun var kledd i skoleuniform og bar skolekoffert.

Under slike forhold blir det nesten meningsløst å snakke om akademisk frihet. Men ødeleggelsen av infrastrukturen, det sivile samfunnet og av det kulturelle og intellektuelle livet, handler om akademisk frihet. Lærernes, forskernes og studentenes mulighet til å undervise og bli undervist, handler om akademisk frihet. Retten til å slippe arrestasjoner og forhindringer etter hva okkupasjonssoldatene finner for godt, slippe trusler om innblanding og voldsbruk fra okkupasjonsstyrkene, handler også om akademisk frihet.

Akademisk frihet er uløselig knyttet til andre friheter og rettigheter og har ingen mening uten dem.

Denne saken handler om valget mellom rettferdighet og urett, mellom okkupasjon og frihet, mellom apartheid og likeverd. Velg rettferdighet, frihet og likeverd. Slutte dere til oppropet om akademisk boikott av Israel

Bassam Hussein, Førsteamanuensis, IVT